Yakın tarihte müzayedeye çıkan en büyük Eski Üstatlar koleksiyonlarından birinin hikayesi, küçük bir mücevherle başlıyor. Ocak 1998’de bir Sotheby’s sergisini ziyaret eden Bayan Jordan Saunders, Francesco Guardi’nin Venedik’i konu alan samimi tablosu Redentore Kilisesi’nin Görünümü ile karşılaştı. Güzelliğinden o kadar etkilendi ki eseri “küçük bir mücevher” olarak tanımladı ve “O küçük resmin benimle konuştuğunu duydum” diye yemin etti. Sotheby’s Başkanı ve Eski Üstatlar Resimleri Eş Dünya Başkanı George Wachter ile daha sonra yapılan bir sohbet ve ardından gelen satın alma, zamanımızın en iyi Eski Üstatlar koleksiyonlarından biriyle sonuçlanan bir koleksiyon macerasının başlangıcını işaret ediyordu.
George Wachter’ın yardımı ve rehberliğiyle, Saunders, kalite, güzellik, nadirlik ve kökene dair keskin gözlerine hitap eden başyapıtları hevesle avladı ve hem coğrafi kapsamı hem de kronolojik kapsamı bakımından dikkate değer bir koleksiyon oluşturdu. Bu koleksiyon, 1520’ler Almanya’sından başlayarak, 16.-19. yüzyıl Hollanda ve Flaman, İtalyan, İspanyol ve Fransız sanatına kadar uzanıyor ve Sir Thomas Lawrence’ın 1820’lerden kalma sıra dışı portresiyle sona eriyor. Birçoğu dünyanın önde gelen kurumlarında sergilenen elli altı eserden oluşan koleksiyon, bu Mayıs ayında Sotheby’s New York’ta özel bir müzayedede satışa sunulacak, Sotheby’s Masters Week satışında ek eserler sunulacak ve 80-120 milyon dolarlık bir tahminle, müzayedede sunulan herhangi bir Eski Usta koleksiyonunun rekorunu kırmaya hazırlanıyor. “Bu olağanüstü koleksiyonu oluşturmak için Saunders ile ortaklık kurmak kariyerimin en büyük ayrıcalıklarından biri ve gerçek bir macera oldu. 1990’ların sonlarında, en iyinin en iyisini bulmak için dünyayı dolaşmalarına yardımcı oldum, bazen bir anlık bildirimle birlikte harika eserleri ortaya çıkarmak ve dünyanın dört bir yanındaki geçici fırsatları yakalamak için seyahat ettik. Bu koleksiyon, Saunders’ın kararlılığı, kararlılığı, kusursuz gözü ve bana olan sarsılmaz güveni olmadan asla bir araya getirilemezdi, bunun için derinden minnettarım. Olağanüstü Hollanda resimlerinden Guardi’nin muhteşem Venedik Manzaralarına, Lawrence’ın inanılmaz derecede güzel portresinden en zarif Meléndez natürmortlarına kadar, koleksiyon gerçekten türünün tek örneği. Bu müzayede benim için derin bir tam daire anı ve bu eserleri bir sonraki büyük koleksiyonlara yönlendirmede bir kez daha rol oynamak benim için bir onur.”
Jordan ve Thomas A. Saunders III
Virginia, Ivor’da doğan Thomas A. Saunders III, genç yaşta keskin bir iş içgüdüsü geliştirdi; 12 yaşına geldiğinde gazete dağıtım rotasını Norfolk şehrindeki en büyüğü haline getirmişti. Wall Street’te öncü bir isim olan Saunders, Morgan Stanley’de ortak ve yönetici müdür olarak 20 yıl geçirdi. Başlangıçta diğer alanlarda, özellikle Klasik İngiliz ve Avrupa Mobilyaları, gümüş ve seramikler ve Çin İhraç Porselenleri koleksiyoncuları olsa da Tom Saunders ve eşi Jordan, olağanüstü Eski Usta Resimlerinin peşinde yıllarını harcadılar, en iyi kalite ve kökene sahip eserleri aradılar ve yol boyunca aynı tutkuyu paylaşan koleksiyoncular ve satıcılardan oluşan bir toplulukla tanıştılar.
“Bu döneme neden bu kadar çekildiğimi açıklayamıyorum. Sanatçıların tekniklerine, resimlerin anlattığı hikayelere, tüm küçük ayrıntılara ve bazılarında gizli sembolizme hayran olduğumu biliyorum. Yüzlerce yıl bir tuval üzerinde kaldıktan sonra bile hepsinin sahip olduğu saf güzellik ve tazelik dikkate değer değil mi?” Jordan Saunders.
Araştırmaları konusunda o kadar tutkulu olan çift, kar fırtınalarına göğüs gerdi ve potansiyel satın alımları görme fırsatları ortaya çıktığında tatillerini ve toplantılarını iptal etti veya başka yere yönlendirdi. En iyisini elde etmek için geçici fırsatları değerlendiren kararlı koleksiyonculardı. Tom Saunders’ın sözleriyle, “bir resmi beğenip beğenmediğimizi ilk bakışta anlarız.” Yolculukları boyunca Sotheby’s’den George Wachter tarafından yönlendirildiler ve güvenleri ve dostlukları sayesinde çift, doğaçlama fırsatları en iyi şekilde değerlendirmek için George ile buluşmak üzere arabaya veya uçağa atladılar. Ayrıca, Frans Post tablosunun bir tavan arasında keşfedilmesi ve kurumla kaplı olması durumunda, George’un sanatçının en iyi eserlerinden biri olacağı konusunda onları temin etmesi gibi, onun tavsiyelerine dayanarak hızlı kararlar almaya da hazırdılar.
Saunders’ın koleksiyonculuk mirası, cömert hayırseverlikleriyle eşleşiyor. Sanat, eğitim, tarih ve kültürel kurumlardaki amaçlara derinden bağlı olan Saunders, Başkan George W. Bush tarafından kendilerine takdim edilen Ulusal Beşeri Bilimler Madalyası’nın ilk ortak alıcılarıydı. Jordan, Deniz Piyadeleri Üniversitesi Vakfı Mütevelli Heyeti’nde ve Virginia Güzel Sanatlar Müzesi Yönetim Kurulu’nda görev alarak bir dizi hayırsever amaçta yer alıyor ve bir dizi başka amaç ve organizasyonda yer alıyor.
Mayıs ayındaki müzayede, Jordan Saunders’ın cömert misafirperverliği ve çiftin seçkin Eski Usta resim koleksiyonu için bir ortam olarak yarattığı iç mekanları kutlayan Sotheby’s 2024 müzayedesi Zarafet ve Harika: Jordan Saunders Koleksiyonu’nun hemen ardından geliyor.
Bu sezon sunulacak eser grubunun merkezinde, 17. yüzyıl Hollandalı ve Flaman ustalarına ait olağanüstü bir natürmort grubu ve birçoğu sanatçıların müzayedede yer alan en iyi eserleri arasında yer alan olağanüstü portreler ve manzaralar yer alıyor.
Koleksiyonun Öne Çıkanları: Manzaralar
“Bu duvarlarda asılı olan resimlerin son üç yüzyıldır nerede olduğunu her zaman merak ederim. Kaderleri üzerinde hiçbir kontrolleri olmadan, bunca yıldır dünyayı dolaşıyorlar; sanatçı stüdyolarında istiflenmiş, koleksiyoncuların evlerinin duvarlarında, satıcıların dükkanlarında, büyük kır evlerinde ve hatta saraylarda asılı duruyorlar.” Jordan Saunders ve Thomas A. Saunders III
Saunders’ın Guardi’nin Venedik’i, Redentore Kilisesi’nin Görünümü ile ilk karşılaşmasından sadece birkaç yıl sonra, Venedik manzarası resminin ustası Francesco Guardi ile aşk ilişkileri, sanatçının bu muhteşem iki eserinin Sotheby’s’de müzayede bloğuna girmesiyle doruk noktasına ulaştı. Bu, Saunders’ın sıkıca yakaladığı bir fırsatın başka bir örneğiydi. Guardi’ler, alışılmadık derecede yavaş ilerleyen satıştaki son lotlardan biriydi ve eserlere önemli ilgi gösteren başka bir koleksiyoncu öğle yemeğine çıkmaya karar verdi. Saunders tabloyu kazandı ve Jordan’ın sözleriyle, “o bir sandviç alırken biz resimleri aldık.”
Fransız aristokrat Kontes de Boisrouvray’ın Venedik’te miras aldığı ünlü koleksiyonda yer alan Punta della Dogana ve Santa Maria della Salute Kilisesi Manzarası, Venedik’in en önemli iki binası olan Dogana da Mar (Deniz Gümrük Binası) ve Santa Maria della Salute Kilisesi’nin önünden geçen gondol sahnesini tasvir ediyor. Venedik, San Giorgio Maggiore ve Santa Maria della Salute Kiliseleri Manzarası, üç dönüm noktasını daha dramatik bir şekilde tasvir ediyor. Gerçeklikle ustaca oynayan Guardi, burada iki ada arasındaki alanı küçülterek onları tek bir görüntüye sığdırmış ve ön planı bir filo gondol ile doldurarak Venedik’te günün sonunda canlı, mekansal olarak karmaşık bir sahne yaratmış.
Frans Post, Cizvit Kilisesi’nin Kalıntılarıyla Olinda Manzarası
Bu Frans Post manzarası, Connecticut’taki bir aile tarafından bir ahır tavan arasında ortaya çıkarılmış olması nedeniyle dikkat çekici bir keşifti. Aile eseri özel olarak satmaya çalıştıktan sonra, Sotheby’s George Wachter gizemli ve bilinmeyen bir Post’un haberini aldı, eseri buldu ve hemen Saunders’a koleksiyonları için satın almak isteyip istemediklerini sordu. Saunders, koleksiyonculuk yolculukları boyunca George ile güçlü ve güvenilir bir ilişkiye güvendi- üçü Post’u görmeye gittiğinde olduğundan daha gerçek bir şekilde kanıtlandı. Nesiller boyunca toz ve isle kaplı, rahatsız edici derecede kirli bir tabloyla karşılaştılar, ancak kirin altında mükemmel bir şekilde korunmuş bir eserin yattığına güvenerek, çift tabloyu hemen satın aldı. Daha sonra posta pulu büyüklüğündeki bir kare temizlendi ve şaheserin parlak mavi gökyüzü ortaya çıktı. Post’un eserleri nadiren müzayedede yer alır: bu tablo, sanatçının son otuz yılda müzayedeye çıkan en önemli eseridir ve 6-8 milyon dolarlık bir tahmini değeri var – Post’un bir eseri için şimdiye kadar koyduğu en yüksek tahmin*. Şairler ve mimarların yanı sıra sanatçıların da yer aldığı bir maiyetin parçası olarak Post, Brezilya’daki Hollanda kolonilerinin valisi olan Nassau-Siegen Prensi Johan Maurits’e bu topraklara yaptığı görkemli bir ziyarette eşlik etmiştir. Post, belki de Maurits’in mirasını vurgulamak amacıyla canlandırılmış bir sahne çizmeyi seçmiştir. Frans Post’un rekoru, Ocak 1997’de Sotheby’s’de 4,5 milyon dolara kırılmıştır.
Natürmort – Jan Davidsz. De Heem
“Şükran Günü’nde Roma’ya yaptığımız hızlı bir gezide, gizlice, gerçekten muhteşem bir tabloyu gördük. Bu tablonun sahibi, karısının tabloyu elinde tuttuğunu ve sattığını bilmesini istemediği için bir çöp torbasıyla merdivenlerden yukarı çıkarılmıştı. Tabloyu oturma odası şöminesinin üzerine astık.” Jordan Saunders
Jan Davidsz. de Heem’in müzayedede yer alan en iyi tabloları arasında yer alan bu canlı, büyük ölçekli çiçek natürmordu, sanatçının kariyerinin sonuna doğru, 1674 civarında yapılmıştır. Utrecht doğumlu olmasına rağmen de Heem, uzun yıllar Antwerp’te yaşamış ve çalışmıştır. 1660’ların sonlarında Utrecht’e geri dönmüş ancak şehir Fransız birlikleri tarafından tehdit edildiğinde 1671’de tekrar ayrılmak zorunda kalmış ve hayatının geri kalanını Antwerp’te geçirmiştir. Bu son döneme ait bu gibi tablolar, genellikle bu savaştan zarar görmüş dönemin kargaşasını yansıtan ince siyasi ve dini mesajlarla yüklüdür. De Heem’in şu anki rekoru 2020’de belirlenen 7,6 milyon dolardır.
Luis Meléndez, Karnabaharlı Natürmort
1999’da Saunders ve George Wachter, ünlü Hornstein Eski Ustalar koleksiyonunu nadir bir şekilde görmek için karlı Montreal’e doğaçlama bir yolculuğa çıktılar. Saunders, orada yarım düzineden fazla eser satın almayı kabul etti, ancak yalnızca Hornstein’ın onlara gösterilen seçkiden çıkarılmış olan bu mutlak ödülü – Meléndez’i – edinmelerine izin vermesi koşuluyla. Eser, sonraki on yıllar boyunca Saunders’ın yemek odasında bir yuva buldu.
En büyük İspanyol natürmort ressamlarından biri olarak kabul edilen Meléndez’in eserleri, müzayedede çok nadiren yer alır ve bu görkemli, gerçekçi kompozisyon, teklif edilen en iyilerden biridir: 5-8 milyon dolara ulaşması tahmin edilmektedir – sanatçının bir eseri için şimdiye kadar verilen en yüksek tahmin. Sanatçının imzası olan dikey formatta icra edilen Karnabaharlı Natürmort, sanatçının eserlerinde karnabahar içeren tek eser örneğidir. Kompozisyon, çarpıcı sebzeyi, bakır bir kasenin yanında hasır bir sepete yerleştirilmiş günlük eşyalarla yan yana getiriyor; bu motif, aynı zamanda Prado’daki Güvercinli Natürmort, Bir Yiyecek Sepeti ve Kaseler’de de yer alıyor. Karnabaharın belirgin varlığı, sanatçının İspanyol Kraliyet Ailesi ile olan bağlarına işaret ediyor; zira o zamanlar nadir bulunan bu sebze, Aranjuez Kraliyet Sarayı’nın bahçesinde yetiştiriliyordu.
Adriaen Coorte, Kraak Wan-Li Kasesindeki Yabani Çilekler
Coorte sadece 24 yıl aktif kaldı ve bu süre zarfında sadece yüz eser çizdi ve bu ölçülü kompozisyon, nadir eserlerinin en iyi özelliklerini yakalıyor. Dünyaya klasik bir ölçülülükle bakıyor, formları kalıcı bir önem ve zamansız bir nitelik kazanmalarını sağlayacak şekilde idealleştiriyordu. Yabani çilekler, özel günlerde tadına bakılması gereken mevsimsel lezzetler olarak kabul edilirdi, burada Çin’den ithal edilen bir porselen kâseye yerleştirildi (benekli geyik tasarımı, meyvenin çekirdeklerindeki desenleri zarif bir şekilde yansıtıyor). Çilek, yaygın olarak bir ‘cennet meyvesi’ olarak kabul edildi, bu Ovid’den türetilen bir çağrışımdı ve burada kâse, yaşamın canlı bir onayı olarak ağzına kadar lezzetli meyvelerle dolduruldu.
Portreler – Sir Thomas Lawrence, Bayan Julia Peel’in Portresi
İngiliz Başbakanı Robert Peel ve eşi Lady Peel’in en büyük çocuğu olan Julia Beatrice Peel’in bu portresi, kızları yaklaşık beş yaşındayken yaklaşık 1826’da yapılmıştır. Krallar George III ve George IV’ün kraliyet himayesine ek olarak, sanatçı Robert Peel’den önemli destek almıştır. Lawrence ve Peel arasındaki yazışmalar, sanatçının ve politikacının resmin gelişimiyle ilgili canlı bir alışverişte bulunduğunu ortaya koymaktadır. Lawrence ve Peel, oturumları boyunca Bayan Peel’in kucağında hangi tür köpeğin tasvir edilmesi gerektiği konusunda anlaşamadılar; Peel aile hayvanlarından birini savunurken, sonunda Lawrence’ın Blenheim spaniel önerisine boyun eğdi – sanatçının Julia’nın geleceğini büyük bir hanımefendi olarak daha iyi yansıtacağını düşündüğü bir cins. Lawrence ayrıca Julia’nın annesi Lady Peel’in şu anda New York’taki Frick Koleksiyonu’nda bulunan görkemli bir portresini de çizdi. Bayan Julia Peel’in portresi, Lawrence’ın yirmi yıldan uzun bir süredir müzayedede yer alan eserlerinin en iyi örneğidir; Sanatçı için rekor fiyat (4 milyon Dolar) yaklaşık 20 yıl önce, 2006’da belirlendi.
Frans Hals, Keman Çalan Çocuk; Şarkı Söyleyen Kız
Frans Hals, bu nadir portre çiftini, tipik resmi portrelerinin yanı sıra müzik anlarının tür sahnelerini keşfetmeye başladığı 1620’lerin ortalarından sonlarına doğru çizdi. Sanatçının bu temaya odaklanması, evinin çocuklarla dolu olması nedeniyle o zamanki durumundan etkilenmiş olabilir. Çocuklarından ikisi, Sara ve Frans’ın bu neşeli sahnede modellik yapmış olması mümkündür. Eserler, Beş Duyu temasıyla büyük ölçüde ilişkili olabilir; çocuk Duymayı, kız ise Görmeyi temsil eder. Muhtemelen bir zamanlar müzik aletleri dolabı gibi bir mobilya parçasını süslemişlerdir. Çift yakın zamanda Londra Ulusal Galerisi’nde sergilendi.
Gerrit Dou, Bir Sanatçının Stüdyosunda Yazan Adam
“Washington’daki Ulusal Galeri’de Kraliçe II. Elizabeth’in Dou’sunun yanında asılı duran Dou’muza bakarken hissettiklerim hakkında ne söyleyebilirim? Tanrı Amerika’yı Korusun” Thomas A. Saunders III (Washington’daki Ulusal Sanat Galerisi’nden Londra’daki Dulwich Resim Galerisi’ne ve Lahey’deki Mauritshuis’e kadar uzanan 2001 tarihli bir sergiye atıfta bulunuyor). Bu, Saunders’ın 1999’da Montreal merkezli koleksiyoncu Michal Hornstein’dan satın aldığı sekiz sıra dışı resimden biriydi.
Rembrandt’ın öğrencisi olan Dou, öğretmeniyle birlikte en çok saygı duyulan ve on yedinci yüzyıl Hollandalı sanatçısıydı. Hem resimsel becerisi (resimlerindeki ince ışık efektleri ve parlak bir şekilde işlenmiş dokular) hem de kompozisyonları aracılığıyla ahlaki ve felsefi mesajlar iletme becerisi nedeniyle geniş çapta hayranlık uyandırıyordu. Burada, günlük hayatın görünüşte ‘sıradan’ bir anını görüyoruz, yumuşak bir ışıkla aydınlatılmış bir ressamın şövalesinin önünde oturan merkezi bir figür var. Bir folioya yazan yaşlı bir bilgin olan merkezi figür, düşünceye dalmış, sembolik nesnelerle çevrili – bir keman, bir küre, bir İncil ve sönmüş bir mum – hepsi hayatın zevklerinin ve geçiciliğinin ihtişamını incelikle çağrıştırıyor.
