Sotheby’s, bu Kasım ayında Maurizio Cattelan’ın Amerika (2016) adlı eserini satışa sunuyor: Yüzyılın en etkili ve kötü şöhretli sanat eserlerinden biri haline gelen, 100 kilogramdan biraz fazla 18 ayar som altından yapılmış, tamamen işlevsel bir tuvalet. Müzayedede ilk kez, başlangıç fiyatı sanat eserinin altın cinsinden ağırlığına göre belirlenecek ve altın piyasasına göre yükselip alçalacak, ta ki çekiç inene kadar. Cattelan’ın sanatsal üretim ile meta değeri arasındaki çatışmaya dair keskin yorumu hiç bu kadar güncel olmamıştı.
Sanata Nasıl Değer Biçeriz?
Amerika‘nın müzayedede yer alması, yalnızca Cattelan’ı değil, aynı zamanda genel olarak sanat dünyasını da uzun zamandır meşgul eden şu soruyla yüzleşecek: Sanata nasıl değer biçeriz? Kendine özgü yıkıcı zekâsı ve entelektüel hassasiyetiyle Cattelan’ın eserlerinin dehası, değer kavramını sorgulamasında yatıyor. Yüzyıllardır sanat, değerinin algılanan soyutluğu nedeniyle sorgulanmış olsa da sanatçı bu eleştiriyi tersine çevirerek, öznel değeri mutlak ve nesnel değeriyle çarpıtılmış bir eser yaratıyor. Bunu yaparken, tam bir provokatör olan Cattelan, piyasa sisteminin ve sanat dünyasını uzun süredir ayakta tutan kurumların ta kendisine sızıyor.
“Bir Sanat Eseriyle Eşi Benzeri Görülmemiş Bir Yakınlık”
Amerika, 2016 yılında New York’taki Solomon R. Guggenheim Müzesi’nin tuvaletine yerleştirildiğinde kültürel bir fenomen haline geldi. Ziyaretçiler tuvaleti diğer tuvaletler gibi kullanmaya teşvik edildi ve 100.000’den fazla kişi, müzenin “bir sanat eseriyle eşi benzeri görülmemiş bir yakınlık” olarak adlandırdığı deneyimi yaşamak için sıraya girdi.
Şöhreti, 2019 yılında, Sir Winston Churchill’in doğum yeri ve atalarının evi olan ve UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alan İngiltere, Oxfordshire’daki Blenheim Sarayı’nda sergilenip daha sonra çalındığında yeni zirvelere ulaştı.
Amerika‘nın dikkat çekici öyküsünün bir sonraki bölümünde, eser, Kasım ayında 281 yıllık müzayede evi Sotheby’s’in yeni evi olarak açılan New York’un ikonik Breuer Binası’ndaki bir banyoya yerleştirilecek.
Mevcut eser, bu heykelin günümüze ulaşan tek versiyonu; üretilen diğer tek örnek ise çalınan ve bir daha bulunamayan eserdi. Şimdi ise, 18 Kasım saat 19:00’da Sotheby’s’in The Now and Contemporary Evening Müzayedesi kapsamında satışa sunulacak. 31 Ekim 2025 tarihi itibarıyla, 101,2 kg ağırlığına göre başlangıç fiyatı 10 milyon dolar civarında. Sotheby’s, Amerika‘nın ödemesi için kripto para kabul edecek.
“Amerika, Maurizio Cattelan’ın şaheseridir. Sanat dünyasına hem atasözü hem de gerçek bir ayna tutan eser, sanatla ilgili en rahatsız edici sorularla ve piyasa ve müze kurumları tarafından kutsal sayılan inanç sistemleriyle yüzleşiyor. En görkemli Duchampvari hareketiyle Cattelan, kendine özgü korkusuzluğu, kavramsal dehası ve yakıcı mizahıyla yeni bir düşünme biçimi hayal ederken bir asırlık sanat tarihini deşifre ediyor.” David Galperin, Çağdaş Sanat Başkanı, Sotheby’s New York
Amerika‘nın ışıltılı, göz alıcı yüzeyi ve 100 kg’lık altının saf zenginliği, bilindik formunun sıradanlığıyla bir araya geldiğinde tekinsiz bir gerçeküstücülük yaratıyor. En alışılmadık malzemelerle üretiminin teknik karmaşıklığı, hem Cattelan’ın bir heykeltıraş olarak ustalığını hem de kariyeri boyunca taklidin sınırlarını zorlamaya olan hayranlığını yansıtıyor. Formundaki hassasiyet, Constantin Brancusi’nin bronz heykeli Bird in Space’i (1928) ve Jeff Koons’un Bunny’sini (1986) akla getiriyor. Tıpkı Koons’un ikonik şişme Tavşanı’nın her detayını parlak, yansıtıcı paslanmaz çelikten yapması gibi, Cattelan da sıradan bir nesneyi alıp metalik bir ihtişamla taçlandırıyor.
Amerika, Fransız sanatçı Marcel Duchamp’ın çığır açan hazır yapıt Çeşmesi (1917) ile başlayan, sanatsal yaratım anlayışına meydan okuyan devrim niteliğindeki sanat eserlerinin mirasını sürdürüyor. Duchamp’ın, “R. Mutt” takma adıyla imzalanmış ve bir kaide üzerine oturtulmuş bir porselen pisuvarı Bağımsız Sanatçılar Derneği’ne sunmasından bir asır sonra, Cattelan kendi muhteşem tuvaletiyle sanat dünyasını bir kez daha sarstı. Duchamp, sanat nesnesinin kutsallığını, işlevselliğini ortadan kaldırarak ve hazır yapıtı bir kaide üzerinde yeniden bağlamlandırarak sanat olarak adlandırarak vurgulamış olsa da Cattelan bu kanonik tarihi tamamen yeniden yazıyor ve altüst ediyor. Olağanüstü bir işçilikle Cattelan, tuvaleti som altından yapıyor ve eseri bir kaide üzerinde sunmak yerine, heykeli orijinal kullanımına geri döndürüyor. Bunu yaparken, müzenin kutsallığına meydan okuyor ve müze ziyaretçilerini heykelle doğrudan etkileşime girmeye davet ederek sanat eseri ile izleyici arasındaki görünmez bariyeri yıkıyor.
2016’da Guggenheim’da Amerika‘nın ilk gösterimi, birçok açıdan Cattelan’ın sanat dünyasına muhteşem dönüşünü simgeliyordu. 2011’de Guggenheim, o zamana kadar yarattığı neredeyse tüm eserlerinin müzenin kubbesinden sarkıtıldığı efsanevi retrospektifi Maurizio Cattelan: All’ı sergilerken, sanattan emekliliğini ilan etti. Ancak, erken dönem kavramsal çalışması Torno Subito’nun (“Hemen döneceğim!”) ruhuna sadık kalarak, sanatçı uzun süre uzak kalamadı.
Beş yıl sonra, Amerika‘yı Guggenheim’ın beşinci katındaki tuvalete yerleştirerek, serginin başladığı yere geri döndü. Küratör Nancy Spector, katalogda şöyle yazdı: “Ziyaretçilere sürekli ‘dokunmayın’ denilen bir galeri ortamında, önde gelen bir çağdaş sanatçının sanat eseriyle baş başa vakit geçirmek için olağanüstü bir fırsat.” Tuvaletin önüne bir güvenlik görevlisi yerleştirildi ve 100.000’den fazla ziyaretçi, çoğu zaman saatlerce kuyrukta bekledi.
“Cattelan’ın Guggenheim’a dönüşü yalnızca bir eve dönüş değildi; kavramsal bir şah mattı. Sanatın değerinin öznelliğinin sorgulandığı bir anda, Cattelan maddi değeri yadsınamaz bir eser sunuyor. Ve bu eseri bir tuvalette sunarak, zenginlik ve ayrıcalıklılığı simgeleyen bir aracı alıp ona gerçekten evrensel bir işlev kazandırıyor.” Lucius Elliott, Çağdaş Sanat Marquee Satışları Başkanı, Sotheby’s New York
Eylül 2019’da görkemli Blenheim Sarayı’nda sergilendiğinde, böyle bir güvenlik önlemi yoktu. America, Winston Churchill’in doğduğu yatak odasının yakınındaki, devlet dairelerinin hemen dışında küçük bir tuvalete kurulmuştu. Ardından, 14 Eylül’ün erken saatlerinde, beş hırsız 18 ayarlık armatürü tesisatından söküp sanat eseriyle birlikte kaçtı. Hırsızlık, dünya çapındaki medyayı büyüledi. Başlangıçta birçok kişi, yıkıcı mizahıyla tanınan sanatçının soyguna dahil olabileceğini düşünse de durumun böyle olmadığı kısa sürede anlaşıldı. Cattelan o dönemde, “Soygun filmlerini hep sevmişimdir ve sonunda bir tanesinde rol aldım. Bu eserin hırsızları gerçek sanatçılar mı?” demişti. Haziran 2025’te iki adam hırsızlıktan hüküm giydi, ancak eserin kendisi hiçbir zaman bulunamadı.
Maurizio Cattelan, 1960 yılında İtalya’nın Padua kentinde doğdu ve bugün neslinin en beğenilen sanatçılarından biri. Kendi kendini yetiştirmiş bir sanatçı olan Cattelan, 1989’da sanat kariyerine başlamadan önce mobilya yapımcısı olarak çalıştı. Cattelan’ın ilk dönem çalışmalarının çoğu, sanat dünyasının kişiliklerini ve geleneklerini hedef alarak onu kavramsal bir enfant terrible (korkunç çocuk) olarak konumlandırıyor. 1990’ların ortalarında, ürkütücü mizah anlayışını yansıtan taksidermi tekniğini kullanmasıyla tanındı: 1996 tarihli Bidibidobidiboo adlı eserinde, bir sincap ayaklarının dibinde bir tabancayla mutfak masasının üzerine yığılır; bu, görünüşe göre bir intihardı. On yılın sonunda Cattelan, odağını gerçek boyutlu hiperrealistik balmumu heykellerine çevirdi; bunların en ünlüsü, Papa II. Jean Paul’ün bir meteor tarafından vurulmasını tasvir eden La Nona Ora (1999).
Cattelan daha önce Sotheby’s’de de tarihe geçmişti. Kasım 2024’te, duvara koli bandıyla tutturulmuş bir muzdan oluşan Comedian adlı eseri, 1-1,5 milyon dolarlık tahmini fiyatın üzerine çıkarak 6,2 milyon dolara satıldı. İlk kez 2019’da Art Basel Miami Beach’te görücüye çıkan Comedian, büyük ilgi gördü ve değer, eser sahipliği, sanatçının rolü ve sanatın anlamı gibi kavramlar üzerine küresel bir tartışma başlattı. Amerika, onun mükemmel bir karşıtı olarak duruyor; Cattelan’ın sanatsal üretimin sınırlarına ve değerin nasıl atfedildiğine dair derinlemesine kavramsal keşfini sürdüren, salt içsel maddi değere sahip bir eser.
Sanatçının müzayede rekoru, 2016 yılında Him adlı eserinin 17,2 milyon dolara satılmasıyla kırıldı.
